铝价飙升20% 回收初创公司押注AI掘金
铝价上涨背景与回收机遇
自特朗普政府去年2月底对伊朗发起行动以来，油价上涨的头条新闻屡见不鲜，但受冲突影响的并非只有石油。全球约10%的铝产自海湾地区，这使得铝价攀升至近几十年来罕见的高位。据数据显示，铝价已突破关键阈值，市场波动显著。
美国铝的供需现状：进口依赖与回收关键
即便在伊朗冲突前，美国政府已将铝列为关键矿物。美国铝需求高度依赖进口，而本土生产的铝中，回收铝占比可观。对回收初创公司而言，当前正是拓展业务的好时机。
“铝在垃圾流中仅占1%，但每吨售价常超1000美元，”废料分拣初创公司Amp的首席技术官Matanya Horowitz告诉TechCrunch，“实际上，它是单个商品中最具价值的品类之一。”
AI技术提升回收效率：Sortera与Amp的实践
尽管铝是美国回收率最高的材料之一，但据美国环保署（EPA）数据，其回收率仍不足20%。废料分拣初创公司正通过AI技术改善这一状况。
金属回收初创公司Sortera近日在田纳西州开设第二家工厂，该工厂使公司处理能力翻倍至2.4亿磅，其中90%至100%为铝。这一规模相当于美国去年铝用量的4.3百万吨（约合950万磅）。
Sortera专注于铝废料分拣，采用激光、摄像头和X射线荧光等多种传感器，为AI算法提供数据，以识别每块薯片大小的废料并区分铝等级。通过更高精度的分级，Sortera能提升每磅利润。
Amp则采用不同路径，其AI分拣系统可同时处理回收和普通垃圾流。该系统利用可见光和红外摄像头等传感器，识别从包装纸到铝箔的各类材料，并区分塑料与铝。当垃圾流经传送带时，机械臂和吹气装置将材料分拣至不同容器。Amp称其系统对特定材料的回收准确率超过90%。
回收现状与AI的潜在影响
“在拥有成功回收项目的都市区，约一半的铝直接进入垃圾，甚至未触及回收系统，”Horowitz指出。对金属行业而言，Sortera和Amp这类设施可增强关键矿物的供应，支撑经济各领域的需求。
“这类项目是每年国内铝生产的重要来源之一，”他补充道，AI技术正成为提升铝回收率的关键驱动力。
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