太空数据中心遇火箭短缺,Cowboy Space获2.75亿自建发射系统

AI算力需求激增,太空数据中心成新赛道
随着AI算力需求的持续攀升,数据中心企业正将目光投向太空。然而,一个关键瓶颈浮出水面:用于将数据中心送入地球轨道的火箭数量不足,且发射成本高昂,成为太空数据中心部署的主要障碍。
火箭瓶颈:发射能力短缺与成本高企
现有火箭的局限性
多数企业将希望寄托于SpaceX的Starship(预计本周末进行第12次测试飞行),但其商业化运营可能因SpaceX内部卫星业务而延迟数年。Blue Origin的New Glenn火箭同样面临挑战,今年4月第三次发射未能成功部署卫星,商业化进程受阻。
行业应对策略
- 部分企业如Google的Suncatcher计划瞄准2030年代中期部署太空数据中心;
- 另一些企业如Starcloud则先从为太空传感器提供边缘处理服务起步,逐步过渡。
Cowboy Space:自建火箭破解困局
融资与公司背景
Cowboy Space Corporation首席执行官兼创始人Baiju Bhatt透露,公司计划自建火箭项目,预计2028年底前完成首次发射。近日,公司宣布完成2.75亿美元B轮融资,投后估值达20亿美元,由Index Ventures领投,Breakthrough Energy Ventures、Construct Capital等机构跟投。此前,公司已获得8000万美元融资,投资者包括Andreessen Horowitz等知名机构。
Bhatt是Robinhood联合创始人,2024年创立Aetherflux,初衷是收集太空太阳能并传输回地球。受太空数据中心概念的启发,公司转向利用轨道电力,而这一目标的现实需求最终推动其启动火箭开发计划,并更名为Cowboy Space。
自建火箭的必要性
Bhatt曾尝试与多家发射服务商合作,但发现现有发射能力无法满足太空数据中心规模化需求,也无法实现单位经济性与地面方案竞争。他强调:“未来三四年,火箭发射能力仍将极度稀缺,许多火箭提供商可能专注于自身有效载荷。”
独特设计:数据中心与火箭集成
Cowboy Space计划将数据中心直接集成到火箭的第二级,这一设计灵感源于历史——美国首颗卫星Explorer 1便是由火箭末级改装而成。通过为数据中心定制火箭,可简化设计流程,提升效率。
每颗卫星质量预计为2万至2.5万公斤,配备近800个GPU,功率达1兆瓦。其火箭推力将略高于SpaceX的Falcon 9,但小于仍在开发的Starship,未来 booster有望实现复用。
竞争与团队优势
尽管自建火箭风险高,但Bhatt认为市场足够大,多个玩家可共存。公司已招募Blue Origin前推进工程师Warren Lamont和SpaceX前发射总监Tyler Grinnell等航天业资深人士,并计划自主研发火箭发动机,以增强技术壁垒。
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