硅谷通常对创始人向投资者推销时的夸大宣传持一定容忍态度，常将其视为愿景销售的一部分。但有些选择越界，可能导致创始人面临牢狱之灾，投资者也陷入丑闻。

以约瑟夫·桑伯格为例，他一度炙手可热的金融科技初创公司Aspiration Partners曾获得一众科技名人支持，包括前微软CEO、现任快船队老板史蒂夫·鲍尔默。美国司法部在新闻稿中称，2025年8月，桑伯格承认两项电汇欺诈罪，以及欺诈多名投资者和贷款人。每项罪名最高可判处20年监禁。

量刑听证会定于周一举行，此前受害者被邀请向法官描述与桑伯格的经历。鲍尔默公开致信，其律师称他遭受了金钱损失和诋毁，且NBA正在调查由此引发的指控。

桑伯格联合创立绿色金融科技初创公司Aspiration Partners，提供所谓可持续银行服务，包括避免化石燃料的信用卡和投资产品，承诺“每笔卡消费自动种树”。2021年，该公司宣布计划通过并购方式上市，估值23亿美元，但该交易最终未达成。

司法部指控，Aspiration将桑伯格实体的收入记为公司收入，制造出虚假的稳定客户和收入流。此外，桑伯格向投资者出示伪造的审计委员会信件，谎称公司有2.5亿美元现金和等价物，而实际不足100万美元。司法部还指控，桑伯格与一名同样认罪的董事会成员伪造财务记录，获得了1.45亿美元贷款。

鲍尔默在X平台分享信件，请求法官在量刑时考虑其遭受的伤害，写道：“我被骗了，感觉很蠢。所有相信Aspiration的人，包括员工、客户和投资者，都被骗了。大家仍在统计损失。”

五年前，我投资了Aspiration，一家专注于环保的公司，这一事业对我及家人意义深远。我还通过该公司购买了碳积分和树木，以减少快船队、英特尔体育馆、现代论坛等场所的碳足迹。——史蒂夫·鲍尔默（@Steven_Ballmer）2026年4月23日

信件显示，鲍尔默共向该公司投资6000万美元，全部损失。他不仅是投资者，还与Aspiration签约为快船队及其体育馆提供碳抵消项目，Aspiration也成为快船队的主要赞助商。

原文链接：https://techcrunch.com/2026/04/24/steve-ballmer-blasts-founder-he-backed-who-pleaded-guilty-to-fraud-i-was-duped-and-feel-silly/

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